ztuka przedstawiania człowieka w formie obrazu lub rysunku od wieków pełniła rolę dokumentowania wizerunku, emocji i statusu społecznego, a wraz z rozwojem technik artystycznych zmieniały się zarówno narzędzia, jak i sposób podejścia do samego procesu tworzenia. Aktualnie wciąż dużą rolę odgrywa indywidualne podejście do wyglądu i charakteru osoby, co powoduje, że różnorodne formy ilustracji portretowej pozostają teraźniejsze w kulturze wizualnej. Współczesne rozwiązania pozwalają na zastosowanie fotografii jako punktu wyjścia, co zmienia sposób pracy nad odwzorowaniem najmniejszych elementów i proporcji twarzy.
Jednym z często używanych podejść jest tworzenie ilustracji lub obrazu na podstawie fotografii, gdzie materiał źródłowy staje się podstawą do interpretacji artystycznej. Tego typu portret ze zdjęcia może przyjmować różnorodne style, od realistycznych po bardziej uproszczone lub graficzne, w współzależności od przyjętej techniki. W takich realizacjach ważne jest oddanie cech charakterystycznych, ale także zachowanie pewnej swobody twórczej, która charakteryzuje dzieło od samej zdjęć i nadaje mu indywidualny charakter.
W praktyce na prawdę często spotyka się też realizacje określane jako portret na zamówienie, gdzie proces powstawania pracy jest dostosowany do konkretnego oczekiwania dotyczącego formy, formatu czy stylu przedstawienia. W takich przypadkach ważne są ustalenia dotyczące kompozycji, tła lub użytej techniki, ponieważ wpływają one na końcowy odbiór dzieła. Tego rodzaju prace mogą dotyczyć zarówno pojedynczych osób, jak i większych kompozycji, w których przedstawia się kilka postaci lub kontekst sytuacyjny.
Portrety na prawdę często pełnią również funkcję pamiątkową, dlatego portret na prezent bywa wybierany jako metoda utrwalenia niebagatelnych momentów albo relacji międzyludzkich. Tego typu podejście łączy aspekt wizualny z emocjonalnym, choćby sam proces tworzenia pozostaje głównie artystyczną interpretacją. Różnorodność stylów i technik sprawia, że właściwie każdy taki obraz może posiadać odmienny charakter, uzależniony od wybranego sposobu opracowania i indywidualnego spojrzenia twórcy na przedstawiany temat.
Zobacz: portrecista.